
Professioneel waterpolo in Spanje
Nina ten Broek & Tom de Weerd
Nina en Tom zijn beiden spelers van het Nederlands waterpolo zevental. Nina behaalde met het damesteam tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024 een bronzen medaille. Topsporters dus.
De achtergrond – hoe zag jullie leven er in Nederland uit?
Toen we ‘vertrokken’ uit Nederland bestond ons leven vooral uit waterpolo in combinatie met studeren en/of werken.
Tom had zijn HBO studie verpleegkunde afgerond en was ongeveer 1,5 jaar aan het werk als wijkverpleegkundige. Nina had haar vwo-diploma gehaald en was net begonnen met een studie rechten aan de Universiteit van Nijmegen. Dit beide in combinatie met topsport.
De droom – wat is het dat jullie trok in Spanje, behalve het waterpolo?
Vóórdat we vertrokken naar Spanje waren we hier beiden niet echt bekend. We zijn namelijk nooit op vakantie geweest of iets dergelijks naar Spanje. Heel veel informatie over het land hadden we niet, behalve dus dat het 1 van de sterkste waterpolocompetities heeft.
De plek – jullie spelen beiden waterpolo in Barcelona, maar bij andere clubs. Toeval of toch niet?
We spelen beiden bij een andere club. Tom speelt in Mataró en Nina in Terrassa. Dat is eigenlijk wel toeval, want je hebt niet altijd de clubs voor het uitkiezen. We waren al superblij dat we allebei bij een club in Spanje terecht konden en dat het ook nog eens redelijk dichtbij elkaar in de buurt was. Mataró en Terrassa zijn beide leuke stadjes, maar op onze vrije dagen gaan we toch vaak richting Barcelona. Daar is toch wel wat meer te beleven!
Dag Nederland – hoe voelde het om Nederland te verlaten?
Het verlaten van Nederland is voor ons altijd maar tijdelijk. Tijdens het waterpoloseizoen zijn we in Spanje (tussen september en mei), daarna zijn we weer in Nederland en ook met kerst zijn we thuis. Daarnaast zijn we echt voor de sport in Spanje beland en zullen we ooit weer terugkeren naar Nederland. We hebben het ontzettend naar ons zin hier, maar er zijn zeker ook momenten waarop we Nederland, en dan vooral familie en vrienden, missen.
Het leven – hoe verschilt het leven hier met het leven in Nederland?
Het leven in Spanje is goed!!! De mensen zijn ontzettend relaxed, het eten is heerlijk en het weer is top (meestal dan). Een groot verschil tussen het leven in Nederland en Spanje is dat de mensen in Spanje veel meer buiten leven. Even een koffietje buiten de deur doen of een hapje eten. Bijna alle terrasjes en restaurantjes zitten altijd vol. Dat komt natuurlijk ook door het lekkere weer, maar zelfs op koudere dagen zitten er altijd mensen buiten op het terras.
Een groot verschil voor ons persoonlijk is dat we hier alleen maar hoeven te waterpoloën, in Spanje is namelijk een professionele competitie. Dit zorgt ervoor dat we genoeg tijd hebben om te relaxen rondom alle trainingen en oefenwedstrijden, maar dat we ook veel leuke dingen kunnen doen en bekijken.
De taal – Spaans is een lastige taal, hoe gaan jullie daar mee om?
Een nieuwe taal leren is altijd lastig, maar als je het om je heen heel de dag hoort, pik je al ontzettend veel op. Zeker alle waterpolo termen hebben we snel geleerd.
Nina heeft voordat ze naar Spanje ging ook een jaar in Italië gewoond en daar had ze Italiaanse les, daardoor is het leren van Spaans makkelijker. Er zijn namelijk veel overeenkomsten tussen beide talen. Daarnaast was ze in haar eerste seizoen de enige ‘buitenlander’ in haar team, dus dan moet je je wel snel aanpassen om een beetje te kunnen begrijpen waar je teamgenoten over praten.
Bij Tom werd in het begin veel Engels gepraat binnen zijn team, omdat er meerdere buitenlanders waren/zijn. Ondertussen heeft hij sinds dit jaar ook Spaanse les! Hier heeft hij ook al veel opgepakt.
De toekomst – hoe ziet jullie ideale toekomst eruit?
Onze toekomst zal zich wel in Nederland gaan afspelen. Voorlopig hebben we het heel erg naar ons zin in Spanje, maar uiteindelijk zullen we wel gaan settelen in Nederland.
Tip van Nina & Tom
De tip van de dag is toch wel dat als je ooit de mogelijkheid hebt om voor een periode naar Spanje (of een ander land) te gaan, moet je dit zeker doen. Je maakt zo ontzettend veel nieuwe avonturen mee. Het wonen in een ander land zorgt er ook zeker voor dat je groeit als mens en zorgt voor onbetaalbare ervaringen.